Ukongids: soorten kurkuma uit Okinawa, Ukon no Chikara en veiligheid

Geschreven door het redactieteam van Naturacare · Laatst bijgewerkt: 19 oktober 2026

Misschien is een vriend teruggekomen uit Japan met een doos gele stickverpakkingen, of zag je "Okinawa turmeric" op een supplementetiket en vroeg je je af of het anders is dan de kurkuma in je kruidenrek. In Japan heet kurkuma ukon, met eigen variëteiten, een eigen teelttraditie op de eilanden en een sterke associatie met avondjes uit.

Deze gids over ukon zet uiteen wat er werkelijk bekend is. We leggen uit welke drie soorten ukon op Okinawa groeien, waarom kurkuma in zoveel Japanse producten tegen een kater zit en hoe twee heel verschillende Japanse producten, Okinawa Ukon Shugo Densetsu en House Ukon no Chikara, zijn samengesteld. Vervolgens bekijken we wat onderzoek naar curcumine en kurkuma-extracten wel en niet aantoont, en de meldingen over leverveiligheid die iedere kurkumagebruiker zou moeten kennen.

Uitgelicht in dit artikel

Okinawa Ukon Shugo Densetsu van Okinawa Chosei Yakuso Honsha: vier soorten Okinawaanse kurkuma plus vier kruiden, 15 kleine tabletten per zakje, gemaakt op Okinawa

Bekijk Okinawa Ukon Shugo Densetsu →

Wat is ukon?

Ukon (ウコン) is simpelweg het Japanse woord voor kurkuma, de wortel uit de gemberfamilie die als currykruid wordt gebruikt. In Japan omvat het woord meerdere verwante Curcuma-soorten, waarvan er verschillende op Okinawa worden geteeld^[3]. De bekendste verbinding is curcumine, het gele pigment van herfstkurkuma en een type polyfenol^[1][2].

House Wellness Foods, het bedrijf achter Ukon no Chikara, beschrijft ukon als een lid van de gemberfamilie dat groeit in India, China, Indonesië en elders. Het wijst erop dat de wortelstok naast curcumine, dat het bedrijf indeelt als een polyfenol, ook aromatische stoffen zoals turmeron bevat^[1]. Die bredere variatie is belangrijk: Japanse kurkumaproducten bevatten niet allemaal curcumine, en sommige zijn gemaakt met soorten die van nature minder curcumine bevatten.

De gezondheidsvoedingsindustrie van Okinawa heeft veel producten ontwikkeld op basis van traditionele lokale planten, van herfstkurkuma tot bittere meloen en de citrusvrucht shikuwasa, aldus een rapport van het Okinawa Prefectural Industrial Technology Center^[3]. Ben je benieuwd naar andere ingrediënten uit Okinawa? In ons artikel over het bewijs voor fucoidan uit Okinawa's mozuku-zeewier bespreken we nog een voorbeeld.

Wat zijn aki-ukon, haru-ukon en murasaki-ukon?

Het zijn drie verschillende kurkumasoorten. Aki-ukon (herfstkurkuma) is Curcuma longa, de culinaire kurkuma. Haru-ukon (lentekurkuma, ook wel kyo-o genoemd) is Curcuma aromatica. Murasaki-ukon (paarse kurkuma) is Curcuma zedoaria, bekend als zedoaria. Ze verschillen in curcuminegehalte en in hun aromatische oliën^[3][4].

Bronnen: Prefecturaal centrum voor industriële technologie van Okinawa^[3]; rangschikking van curcuminoïden op basis van een HPLC-analyse van wortelstokken die online in Thailand werden verkocht^[4]; beschrijvingen van gajutsu en witte kurkuma door de producent van Shugo Densetsu^[5].

De reputatie van lentekurkuma als mineraalbron getoetst

Lentekurkuma wordt online vaak aangeprezen als rijk aan mineralen. Toen het prefecturale onderzoekscentrum van Okinawa 12 poeders onderzocht die door lokale bedrijven worden gebruikt, ontdekte het dat zelfs 3 g per dag hooguit 10% zou leveren van de hoeveelheden die Japan vaststelt voor voedingsstoffen met een toegeschreven functie, zoals calcium, magnesium, ijzer, koper en zink. De onderzoekers concludeerden dat mineralen niet zijn wat lentekurkuma bijzonder maakt. In hun tests roken en zagen de essentiële oliën van lentekurkuma er wel anders uit dan die van herfst- en paarse kurkuma, hoewel het ene onderzochte herfstkurkumamonster meer olie opleverde^[3].

Als er dus "Okinawa-kurkuma" op een etiket staat, is het de moeite waard om na te gaan welke ukon ermee wordt bedoeld. Een product met lentekurkuma en een product met herfstkurkuma worden gemaakt van verschillende planten met een verschillende chemische samenstelling.

Waarom wordt ukon in Japan in verband gebracht met drinken?

Volgens een marktonderzoek is kurkuma het meest voorkomende ingrediënt in Japanse producten tegen een kater. Onderzoekers die 24 van zulke online verkochte producten beoordeelden, vonden kurkuma of curcumine in 11 ervan (45,8%), vaker dan L-ornithine en vitamine C. Ze vonden geen bewijs uit placebogecontroleerde onderzoeken voor de producten die ze beoordeelden^[6].

Dat patroon ziet er heel anders uit dan in het VK, waar kalium, natrium en vitamine C de meest voorkomende ingrediënten waren, en in Australië, waar B-vitaminen en natrium de boventoon voerden^[6]. In Japan is kurkuma de populairste keuze. House zegt dat het eerst een kurkumasupplement op de markt bracht en, nadat dat populair bleek, meer dan 20 jaar geleden de drank Ukon no Chikara ("de kracht van kurkuma") lanceerde^[1]. In Okinawa wordt Shugo Densetsu, waarvan de naam vrij vertaald "legende van de stevige drinker" betekent, al meer dan twintig jaar verkocht^[5][7].

Voor of na het drinken?

Opvallend genoeg geeft geen van beide fabrikanten in deze gids een verplicht innamemoment aan. De fabrikant van Shugo Densetsu zegt dat er geen specifieke regel is voor wanneer je het moet innemen en raadt aan het bij voedsel in te nemen, omdat kurkumacomponenten in olie oplossen^[8]. House beschrijft de korrels als iets dat je met of zonder water kunt innemen, één stick per dag^[2]. In de hieronder besproken gecontroleerde proef werd het curcuminepreparaat 30 minuten vóór alcohol toegediend; dat was onderdeel van het onderzoeksopzet en geen doseerinstructie^[9].

Dit verandert niets aan de basis: geen enkel supplement maakt overmatig drinken veilig of autorijden na het drinken acceptabel.

Wat zit er in Shugo Densetsu en Ukon no Chikara?

De twee producten zijn op tegengestelde manieren samengesteld. Shugo Densetsu is een mengsel van hele planten: 15 tabletten per zakje met vier soorten Okinawaanse kurkuma en vier kruiden, zonder vermelde hoeveelheid curcumine. Ukon no Chikara-korrels zijn een afgemeten extract: elke stick van 1,1 g bevat volgens de vermelding 30 mg curcumine en 400 µg bisacuron, plus vier B-vitaminen^[5][2].

Bronnen: productpagina's van de fabrikant voor Shugo Densetsu^[5][8] en Ukon no Chikara-korrels (30 porties)^[2].

Shugo Densetsu: Vier soorten kurkuma en vier kruiden

Shugo Densetsu is volgens de fabrikant in drie jaar tijd samen met onderzoekers van de medische en landbouwkundige faculteiten van de Universiteit van de Ryūkyū-eilanden ontwikkeld door een coöperatie voor Okinawaanse gezondheidsvoeding^[5]. Het belangrijkste ingrediënt is Okinawa Ogon, een geregistreerde variëteit van herfstkurkuma die volgens de fabrikant alleen door het bedrijf wordt geteeld en ongeveer vijf keer zo groot is als gewone herfstkurkuma^[5]. Het bedrijf stelt dat Okinawa Ogon ongeveer 22 keer meer tetrahydrocurcumine bevat dan gewone herfstkurkuma, een cijfer dat het als eigen onderzoek aanduidt^[7]. We konden dat cijfer niet terugvinden in een gepubliceerd artikel, maar een gepubliceerde chemische analyse van de cultivar (C. longa cv. Okinawa Ougon) vond wel hogere concentraties gereduceerde curcuminoïdederivaten, waaronder tetrahydroverbindingen, en lagere concentraties fytinezuur en metalen zoals ijzer^[10].

De fabrikant zegt dat het product ingrediënten bevat die zonder pesticiden zijn geteeld en geen conserveringsmiddelen of kleurstoffen bevat.^[5]. Omdat er geen hoeveelheid curcumine wordt vermeld, kan het product het best worden gezien als een traditioneel Okinawaans mengsel en niet als een afgemeten dosis curcumine.

Ukon no Chikara: een extract met nauwkeurig vermelde hoeveelheden

Op de korrels van House staan de exacte hoeveelheden vermeld, zodat ze gemakkelijk met onderzoek te vergelijken zijn. House vermeldt dat curcumine niet oplost in water en dat het een fijnmaalproces heeft ontwikkeld zodat curcumine in zijn drankjes kan worden verspreid. Het bedrijf zegt ook dat het ijzer verwijdert bij het extraheren van kurkuma, omdat ijzer volgens zeggen een aandachtspunt is voor mensen met een verminderde leverfunctie^[1]. De korrelversie kan rechtstreeks uit de stick worden ingenomen, zonder water^[2].

Eén detail verraste ons. House verkoopt ook een aparte productlijn, Kurubisa, die in Japan is aangemeld als Food with Function Claims. Een nieuwere versie, Kurubisa Plus voor hoge bloeddruk binnen de normale waarden (melding K932), bevat per dagelijkse portie van vier tabletten dezelfde 30 mg curcumine en 400 µg bisacuron als één stick Ukon no Chikara, plus 20 mg GABA. In de aangemelde claim staat dat curcumine en bisacuron volgens meldingen de leverenzymwaarden (γ-GTP, AST en ALT) kunnen helpen verbeteren bij gezonde mensen met een hogere BMI bij wie de waarden binnen de normale marge iets verhoogd zijn; voor GABA geldt een afzonderlijke claim over de bloeddruk^[11]. De korrels van Ukon no Chikara zelf maken geen dergelijke claim, en een melding als Food with Function Claims is geen beoordeling door de overheid^[11].

Wat zegt het bewijs over curcumine en Ukon?

Het bewijs is beperkt. NCCIH, onderdeel van de Amerikaanse National Institutes of Health, zegt dat er onvoldoende bewijs is om te concluderen dat kurkuma of curcumine voor welk gezondheidsdoel dan ook heilzaam is^[12]. Kleine onderzoeken suggereren dat curcuminepreparaten invloed kunnen hebben op markers van alcoholmetabolisme en leverenzymen, maar we vonden geen gepubliceerde onderzoeken bij mensen naar een van beide producten in deze gids.

Het opnameprobleem

Gewone curcumine wordt slecht opgenomen. Daarom richt veel onderzoek zich op de samenstelling. In één onderzoek kregen gezonde vrijwilligers 30 mg fijngemalen curcumine. Hun blootstelling via het bloed was 27 keer zo hoog als bij dezelfde hoeveelheid gewoon curcuminepoeder.^[13]. De vorm van een product kan daarom net zo belangrijk zijn als de hoeveelheid curcumine. Zoals in het gedeelte over veiligheid wordt uitgelegd, is een betere opneembaarheid niet automatisch beter.

Alcoholstofwisseling: nieuw bewijs

De relevantste gegevens bij mensen komen van diezelfde in Japan ontwikkelde bereiding, Theracurmin genaamd. In de studie onder leiding van de ontwikkelaar meldden de onderzoekers ook lagere acetaldehydewaarden in het bloed na alcoholconsumptie^[13]. Acetaldehyde is een stof die het lichaam aanmaakt bij de afbraak van alcohol.

In een latere gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde cross-overstudie kregen 27 gezonde volwassenen Theracurmin 30 minuten voor een alcoholtest. Vergeleken met de placebo lag de alcoholblootstelling in het bloed (oppervlakte onder de curve) 117.21 mg·h/dL lager en de gecorrigeerde acetaldehydeblootstelling 8.161 mg·h/dL lager^[9]. Dit zijn bloedmetingen bij een kleine groep; de onderzochte producten waren niet de producten in deze gids.

Leverenzymen en gefermenteerde kurkuma: voorlopig bewijs

"Gefermenteerde kurkuma" is een andere vorm dan beide producten die hier worden besproken. In een 12 weken durende Koreaanse studie kregen 60 volwassenen met licht tot matig verhoogde ALT-waarden (een leverenzym) dagelijks 3,0 g gefermenteerd kurkumapoeder of een placebo. Bij de 48 geanalyseerde deelnemers daalden de ALT- en AST-waarden sterker in de kurkumagroep. Er werden geen ernstige bijwerkingen gemeld^[14]. Het betreft één studie, waarin gefermenteerde kurkuma werd vergeleken met een placebo, niet met gewone kurkuma. De studie toont dus niet aan dat de fermentatie zelf het verschil maakt.

Bij mensen met leververvetting bleek uit een meta-analyse van 15 gerandomiseerde studies (835 deelnemers) dat curcumine de AST-waarden verlaagde, maar niet de ALT-waarden. De resultaten verschilden sterk tussen studies. Toevoeging van piperine (extract van zwarte peper) verbeterde de resultaten niet^[15].

Bisacuron: eigen onderzoek van House

Bisacuron is een stof uit herfstkurkuma die House in zijn producten benadrukt. In een 12 weken durende gerandomiseerde studie onder leiding van onderzoekers van House kregen 90 volwassenen van 50 tot 69 jaar met overgewicht of een hoog-normale tot licht verhoogde bloeddruk een heetwaterextract van kurkuma met dagelijks 400 µg bisacuron, of een placebo. Ontstekingsmarkers zoals C-reactief proteïne daalden in de extractgroep, en de bloedglucose, HbA1c en triglyceriden waren lager dan bij de placebogroep^[16]. Het extract werd als tabletten ingenomen, niet als granulaatkorrels, en alle auteurs waren in dienst van House.

Wat het bewijs niet aantoont

• Geen studies naar deze specifieke producten. We vonden geen gepubliceerde studie bij mensen naar Shugo Densetsu of de granulaatkorrels van Ukon no Chikara.
• Geen bewijs dat het een kater voorkomt. In de alcoholstudies werden het alcohol- en acetaldehydegehalte in kleine groepen gemeten. Uit het Japanse marktonderzoek bleek dat er voor de onderzochte katerproducten geen bewijs was uit placebogecontroleerde studies^[6].
• Geen bewijs voor neuropathie. We vonden geen klinisch onderzoek naar Okinawa-kurkuma bij zenuwpijn, ondanks dat er online vaak naar wordt gezocht.
• Betrokkenheid van de industrie. Twee van de hierboven genoemde Japanse studies werden geleid of uitgevoerd door de bedrijven die de ingrediënten maken^[13][16].

Uitgelicht in dit artikel

Ukon no Chikara-korrels van House Wellness Foods: 30 mg curcumine en 400 µg bisacuron per staafje van 1,1 g, 30 staafjes

Bekijk Ukon no Chikara →

Is Ukon veilig? Meldingen van leverschade en wisselwerkingen

Voor de meeste mensen lijken gewone kurkumaproducten bij kortdurend gebruik weinig risico op te leveren: NCCIH beschouwt conventionele kurkuma of curcumine voor oraal gebruik in de aanbevolen hoeveelheden tot twee of drie maanden waarschijnlijk als veilig. Kurkumasupplementen zijn echter in verband gebracht met zeldzame maar soms ernstige leverschade en kunnen een wisselwerking hebben met bloedverdunners en andere medicijnen^[12][17][18].

Wat de meldingen over leverschade laten zien

LiverTox, de database van de NIH over door geneesmiddelen veroorzaakte leverschade, wijst op het lange gebruik van kurkuma zonder problemen, maar zegt dat verschillende kurkumaproducten in verband zijn gebracht met enkele tientallen gevallen van klinisch zichtbare acute leverschade^[17]. Het Amerikaanse Drug-Induced Liver Injury Network beoordeelde 10 van zulke gevallen: 8 patiënten waren vrouwen, de mediane leeftijd was 56 jaar, vijf mensen werden opgenomen in het ziekenhuis en één overleed. De leverschade trad doorgaans 1 tot 4 maanden na aanvang op, en 7 van de 10 personen hadden een genvariant, HLA-B*35:01, die zeldzaam is in de algemene bevolking. Drie van de zeven geteste producten bevatten ook zwarte-peperextract (piperine)^[19].

NCCIH voegt eraan toe dat curcumineformules met een hoge biologische beschikbaarheid, die zijn ontwikkeld om de opname te bevorderen, de lever kunnen beschadigen^[12]. In gepubliceerde casusrapporten verdwenen de symptomen doorgaans nadat mensen met het gebruik van kurkuma waren gestopt^[18]. De praktische conclusie: als je een kurkumasupplement gebruikt en tekenen van leverproblemen opmerkt, zoals een gele verkleuring van de huid of ogen, stop dan met het gebruik en ga naar een arts.

Wisselwerkingen en wie voorzichtig moet zijn

• Bloedverdunners en bloedplaatjesremmers: kurkuma kan het risico op bloedingen verhogen^[18].
• Andere medicijnen: House adviseert iedereen die medicijnen gebruikt of onder behandeling van een arts staat om vóór gebruik van Ukon no Chikara eerst de arts te raadplegen^[2]. MSKCC vermeldt andere mogelijke wisselwerkingen, zoals verhoogde tacrolimusspiegels die zijn waargenomen in een dierstudie^[18].
• Zwangerschap en borstvoeding: NCCIH zegt dat kurkumasupplementen tijdens de zwangerschap mogelijk onveilig zijn^[12]; House adviseert zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven om een arts te raadplegen^[2].
• Nierstenen: mensen die gevoelig zijn voor nierstenen, kunnen het beste eerst hun arts raadplegen^[18].
• Specifieke aandachtspunten op het etiket: Shugo Densetsu bevat lactose^[5]. Ukon no Chikara bevat aspartaam, een bron van fenylalanine. Dit is van belang voor mensen met fenylketonurie (PKU)^[2].

Volgens MSKCC zijn buikklachten, huiduitslag en netelroos mogelijke bijwerkingen^[18]. Lees voor meer informatie over hoe je de risico's van supplementen beoordeelt onze op bewijs gebaseerde gids over de veiligheid van supplementen.

Voor wie is ukon geschikt en wie kan het beter vermijden?

Ukon kan geschikt zijn voor gezonde volwassenen die nieuwsgierig zijn naar een traditioneel Japans kurkumaproduct, graag met mate alcohol drinken tijdens sociale gelegenheden en een bekende hoeveelheid curcumine of een Okinawaanse melange van de hele plant willen. Gebruik het niet, of vraag eerst je arts om advies, als je een leveraandoening hebt, bloedverdunners of andere reguliere medicatie gebruikt, zwanger bent of borstvoeding geeft.^[12][2].

• Kies Ukon no Chikara als je een product met vermelde hoeveelheden wilt (30 mg curcumine, 400 µg bisacurone) in één stick die je zonder water kunt innemen^[2].
• Kies Shugo Densetsu als je een traditionele melange met op Okinawa geteelde kurkuma en kruiden wilt en het geen probleem vindt dat de hoeveelheid curcumine niet wordt vermeld^[5].
• Combineer geen kurkumaproducten. Als je al een ander kurkuma- of curcuminesupplement gebruikt, vraag dan je arts om advies voordat je ukon toevoegt. De hierboven genoemde meldingen over de lever hadden betrekking op supplementen.

Voordat je in het buitenland een Japans supplement koopt, is het handig om te weten hoe je het etiket leest. In onze gids over waar je op moet letten voordat je Japanse supplementen koopt lees je er meer over.

Onze aanbevelingen

Okinawa Ukon Shugo Densetsu: een traditionele Okinawaanse melange

Waarom we dit hebben gekozen: Shugo Densetsu van Okinawa Chosei Yakuso Honsha, een producent uit Okinawa die het product in zijn eigen fabriek maakt, onderscheidt zich doordat alle kurkuma erin op Okinawa wordt geteeld, waaronder de eigen Okinawa Ogon-variëteit van het bedrijf. We hebben het gekozen voor klanten die een authentieke Okinawaanse ukon-melange willen, omdat het vier soorten kurkuma combineert met vier lokale kruiden in handige meeneemzakjes. De producent vermeldt bovendien dat de ingrediënten zonder pesticiden worden geteeld^[5].

Houd er rekening mee dat de hoeveelheid curcumine niet wordt vermeld. Dit is dus niet het product dat je moet kiezen als je een onderzoeksdosering wilt aanhouden.

Bekijk Okinawa Ukon Shugo Densetsu →

House Ukon no Chikara-korrels: afgemeten curcumine en bisacurone

Waarom we dit product hebben geselecteerd: Ukon no Chikara van House Wellness Foods, onderdeel van de House Foods-groep, die al ongeveer een eeuw met specerijen werkt, onderscheidt zich doordat op elke stick de werkzame stoffen worden vermeld: 30 mg curcumine en 400 µg bisacuron. We hebben het gekozen voor klanten die een afgemeten, handig dagelijks kurkumaproduct willen, omdat de exacte hoeveelheden op elke stick staan. Die hoeveelheden komen overeen met die van House's afzonderlijk aangemelde Kurubisa Plus, maar voor de korrels zelf wordt geen gezondheidsclaim gemaakt. Bovendien gebruikte House's onderzoek naar bisacuron tabletten, niet deze korrels^{[1][2][11][16]}.

De korrels hebben een fruitsmaak, kunnen rechtstreeks uit de stick worden ingenomen en worden geleverd in een doos met 30 sticks, één stick per dag^[2].

Bekijk House Ukon no Chikara →

Productvergelijking

Conclusie

Ukon is de Japanse benaming voor kurkuma, maar met 'Okinawaanse kurkuma' kunnen verschillende planten worden bedoeld: herfstkurkuma, rijk aan curcumine, aromatische voorjaarskurkuma en paarse kurkuma. In een onderzoek naar 24 Japanse producten tegen een kater die online werden verkocht, was kurkuma het meest voorkomende ingrediënt. De twee producten hier laten zien hoe verschillend een kurkumaproduct kan zijn samengesteld: van een Okinawaanse mix zonder vermelde hoeveelheid curcumine tot een afgemeten extract.

Het onderzoek is eerlijk over zijn beperkingen. Kleine onderzoeken naar curcumine met een hoge opneembaarheid vonden een lagere blootstelling aan alcohol en acetaldehyde in het bloed, en sommige onderzoeken vonden bescheiden veranderingen in leverenzymen, maar niets bewijst dat ukon een kater voorkomt. Ook vonden we geen gepubliceerd onderzoek naar een van beide producten. Bij kurkumasupplementen zijn bovendien zeldzame gevallen van leverschade gemeld. Daarom zijn matiging, controle op wisselwerkingen met medicijnen en stoppen bij het eerste waarschuwingssignaal belangrijker dan de keuze voor een bepaald merk.

Als u een afgemeten dagelijkse optie wilt, begin dan met House Ukon no Chikara-korrels, of bekijk onze collectie spijsvertering en lever.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen medisch advies. Raadpleeg een zorgverlener voordat u met een nieuw gezondheidsregime begint, vooral als u bestaande gezondheidsproblemen hebt of medicijnen gebruikt. Uitspraken over voedingssupplementen zijn niet beoordeeld door de FDA en zijn niet bedoeld om een ziekte te diagnosticeren, behandelen, genezen of voorkomen.